<span class="has-inline-color">Niska samoocena jest jak jazda przez życie z zaciągniętym hamulcem ręcznym.</span>
Niska samoocena to wewnętrzny "hamulec", który blokuje pełen potencjał, uniemożliwiając swobodny rozwój i osiąganie celów życiowych.
Cytat Maxwella Maltza, „Niska samoocena jest jak jazda przez życie z zaciągniętym hamulcem ręcznym”, stanowi niezwykle trafne i głębokie metaforyczne ujęcie psychologicznego stanu obniżonej samooceny. Z perspektywy psychologii humanistycznej, a zwłaszcza psychologii self, którą Maltz, jako twórca psychocybernetyki, doskonale rozumiał, niska samoocena nie jest jedynie brakiem pewności siebie; to stan, w którym jednostka, świadomie lub nieświadomie, sabotuje własny potencjał i możliwości.
Metafora samochodu z zaciągniętym hamulcem ręcznym idealnie oddaje ten proces. Samochód, symbolizujący życie i indywidualny potencjał, ma zdolność poruszania się naprzód, osiągania celów i doświadczania wolności. Jednak zaciągnięty hamulec ręczny – niska samoocena – staje się wewnętrzną, samonakładającą się barierą. Ten "hamulec" reprezentuje nieuświadomione przekonania, wewnętrzne dialogi pełne krytyki, lęki przed porażką i sukcesem, a także brak wiary we własne kompetencje i wartość. Osoba z niską samooceną może mieć jasno określone cele, pragnienia i marzenia, ale jej wewnętrzny "hamulec" nieustannie ją powstrzymuje. Każda próba podjęcia działania, każda szansa na rozwój, każda możliwość wyjścia ze strefy komfortu jest utrudniona, a nawet całkowicie zablokowana przez ten wewnętrzny opór.
Z filozoficznego punktu widzenia, cytat ten dotyka kwestii agencyjności i wolności. Jeśli niska samoocena jest hamulcem, to jednostka, mimo iż pozornie wolna, jest w rzeczywistości zniewolona przez własne ograniczenia poznawcze i emocjonalne. To nie zewnętrzne okoliczności, lecz wewnętrzne struktury psychiczne stają się przyczyną spowolnienia, stagnacji, a często i frustracji. Psychologicznie, konsekwencje tego "jazdy z hamulcem ręcznym" są dalekosiężne. Prowadzą do unikania wyzwań, poczucia beznadziei, trudności w nawiązywaniu i utrzymywaniu relacji, a nawet do problemów zdrowotnych, w tym depresji i lęku. Maltz, poprzez tę prostą, lecz potężną analogię, zachęca do uświadomienia sobie istnienia tego hamulca i podjęcia wysiłku, by go zwolnić, odzyskując pełnię kontroli nad własnym życiem i kierunkiem jego podróży.